为了招募更多女性从事林业，特别是生物能源领域的职业，缅因大学的研究人员制定了路线图。

该团队由森林资源学院 (SFR) 生物能源实验室森林资源硕士生 Abiagyl“Abby”Novak 领导，发现吸引和留住生物能源及相关领域的女性，包括年轻或可以通过在高等教育中提供跨学科研究机会，让雇主提供充分的支持和外展，以及推广相关的成功案例来实现。

增加劳动力的性别多样性不仅有助于女性寻求进入或推进生物能源或林业的职业，而且有利于公司。据研究人员称，拥有更多性别多元化的团队可以带来更好的团​​队合作以及更多创新的产品、服务和问题解决能力。

他们的研究由 Novak、SFR 可持续生物能源系统助理教授 Ling Li 和气候变化研究所助理研究员 Katherine Glover 进行，发表在学术期刊Sustainability上。

为了确定大学跨学科研究可能带来的好处，该小组举办了一个暑期项目，让学生和教职员工参与与生物炭生产和多种应用相关的项目。八名本科生、三名研究生和六名教师参加了。11 名学生中有 6 名是女性。一名教师参与者是女性。

研究人员说，该项目让年轻学生学习技能，帮助他们设想在林业从事职业，并确定和利用他们的优势进行项目。他们还受益于协作工作和接触具有不同背景的导师(研究生和教师)。

最后，两名本科生(其中一名是女性)提出了研究成果，她们得以在多个会议、座谈会和研讨会上展示这些成果。两名女学生分享了攻读纳米科学和可持续性研究生课程的计划，一名女学生在缅因州注册了与林业可持续性相关的研究生课程。缅因州合作推广大学出版的“2021 年野生蓝莓种植者报告”中刊登了计划参与者制作的几份报告。

“当我在本科生涯中作为一名大三学生参加这个项目时，它打开了我对跨学科研究深度的看法，”现任缅因州研究生杰西卡哈钦森说。

“这对于加深你对合作的理解，以及拓宽你质疑和处理一个话题的方式至关重要。现在我是植物、土壤和环境科学研究生，与本地木本物种一起工作。作为生物能源研究项目的一部分，我不仅为研究生研究所需的技能做好了准备，还拓宽了我学科原理的应用范围。我希望在我的领域内纳入和促进跨学科研究，重点关注广泛的领域生物能源的应用。”

研究人员表示，除了为学生提供机会外，拥有生物能源和林业学位的大学还可以通过为附近的初中和高中学生实施大使计划、学徒、实习和类似活动，帮助在该行业创造更加性别多样化的劳动力，以及其他形式的外展活动。

“大学和学院需要在生物能源/林业领域实施更加性别多样化的劳动力，这对于作为一个促进多样性和不同背景的社会取得进步至关重要，”诺瓦克说。“为了为研究人员和社区创造变革和新的创新理念，我们需要优先采取行动改变现有的制度动态，特别是在历史上由男性主导的行业和部门。能够拥有多个观点可以使所有的声音团结起来。”

研究作者还确定，雇主不仅可以努力招募更多女性员工，还可以更好地支持她们并鼓励她们担任领导职务。

这些措施包括为代表性不足的群体的人们创造安全的空间来表达他们的苦难而不用担心遭到报复，为招募更多女性领导者制定可实现的目标，对这些努力和与之相关的挑战保持透明，并强调女性过去或现在在林业领域的工作在研讨会、讲座、时事通讯、社交媒体或口耳相传中。

研究人员表示，学术机构和公司的实施工作将受益于发展完善且资源充足的规划委员会。

“自 1970 年代以来，林业中的女性从基本为零发展到现在的水平。虽然我们在这段时间取得了显着进步，但作为一所大学、一个部门和一个国家，我们可以做更多的事情来促进机会缅因州森林经济中的妇女和代表性不足的人口，”李说。“将不同的经验和背景带入员工队伍和领导层，为解决问题的新想法和方法提供了更多机会。”

该研究还探讨了缅因州生物能源公司中女性的代表程度，特别关注生物炭。通过分析公共数据，研究人员发现，在缅因州为生物炭生产做出贡献的公司中，女性占据了 33-39% 的领导职位。

就整个林业而言，只有 30% 多一点是女性，还有一小部分是少数民族女性。在全国范围内，38% 的林业工人和领导是女性。

“艾比于 2021 年春季开始研究她所在领域的这些人口统计数据，作为我的‘女性与气候变化’课程的一个项目，”格洛弗说。“我很高兴看到这项研究如何发展，以纳入我们校园内发生的劳动力发展计划。我们现在从多项支持的研究中了解到，多元化的团队最有能力推动创新，我们需要解决这些影响气候变化。通过这项研究，我们能够为其他想要实施类似培训计划的人提供可操作的建议，以培养多元化的劳动力和归属感。”