肉桂是一种香料，通常与美国的秋季有关。这就是为什么苹果派和姜饼拿铁有那种温暖、传统的香味的原因。但除了提亮这些秋季最爱之外，肉桂还可以帮助预防阿尔茨海默病。

肉桂已在世界范围内使用了数千年。古埃及人主要将肉桂用于保存和宗教仪式。然而，古代中国人使用 肉桂作为药草。中医专着《神农本草经》将肉桂描述为一种草本植物，性味辛温，无毒。

时至今日，中医仍以肉桂温经脾、肾、心、肝经，通脉为主。它也是一种天然止痛药，广泛用于治疗多种疾病。

发表在《药理学研究》上的一项研究详细阐述了这种香料如何有助于预防阿尔茨海默病(一种神经退行性疾病)。该疾病的特征是大脑中异常 tau 蛋白的积累和淀粉样蛋白 β (A?) 斑块的形成。

据研究人员称，肉桂提取物中的生物活性成分“有效地抑制了 tau [蛋白质] 积累、A B聚集和毒性 [在体内和体外模型中]。” 此外，肉桂中发现的多酚——植物性营养素——可以解决大脑中的氧化应激和促炎信号通路。他们解释说，肉桂中的多酚可以在 A B 肽开始积累并变成 A B斑块之前与 A B肽相互作用，从而阻止它们的形成。

“当肉桂被摄入体内时，它会在小肠和大肠以及肝脏中进行广泛的新陈代谢，”研究人员指出。“肉桂影响神经系统的能力主要取决于[其]代谢物穿过[血脑屏障]的能力。”

肉桂还有很强的抗菌作用

除了预防阿尔茨海默病外，肉桂还被证明可以预防细菌病原体。发表在《抗生素》杂志上的一项研究表明，肉桂可以作用于不同种类的细菌，如金黄色葡萄球菌、大肠杆菌和鼠伤寒沙门氏菌。

研究作者写道：“食源性病原体可能会使用来自天然来源的新治疗剂进行管理。” “因此，我们批准使用肉桂油代替化学防腐剂，以及与其他抗生素共同给药时的治疗用途。”

肉桂很容易与食物混合。在苹果派、松饼和法式吐司等甜点中充分撒上这种香料，不仅会散发出温暖的香味，还会带来潜在的健康益处。那些希望让一天充满活力的人可以在早餐粥或牛奶什锦早餐上撒上肉桂。

肉桂还可以为饮料调味。将这种香料洒在咖啡、南瓜香料拿铁、红茶、热可可或热红酒上，每一口都会给人一种温暖的感觉。一个更好的主意是将肉桂棒与热饮一起食用，肉桂棒用作可重复使用的搅拌器。

然而，中医临床医生林一普博士警告说：“虽然肉桂有很多好处，但如果食用过量——就像许多其他东西一样——可能会引起副作用。” 过度食用可能会导致肝脏和肾脏受伤，因此 Lin 建议每天摄入 6 克(0.2 盎司)。

孕妇应警惕过量食用肉桂，因为它会伤害她们和她们的宝宝。肉桂也是一种天然的血液稀释剂，因此任何服用此类药物的人在大量服用肉桂之前都应该咨询他们的医生。