关节炎可能是最不为人知的医学领域之一

尽管影响了全球约三分之一的人口，但关节炎可能是最不被认可和了解的医学领域之一。

这件事情是由很多原因导致的。关节炎，意思是“关节发炎”，由 100 多种不同的疾病引起;其中许多仍不明确，难以诊断和相互区分。

此外，关节疼痛通常被视为衰老的正常部分，不利于及时诊断和治疗。

什么是关节炎?

关节炎与人类存在的时间一样长，甚至被描述为存在于恐龙中。有许多不同的原因，例如创伤、感染、自身免疫——当身体攻击自己的组织时——以及“磨损”。

最终结果是软骨受损，软骨会保护它们在关节处相遇的骨骼端面，导致关节摩擦、疼痛、肿胀和僵硬。

如果不及时治疗，关节会变得不那么灵活，并导致肌肉拉伤，从而损害活动能力。

关节炎类型

关节炎有六种主要类型。最常见的是骨关节炎，通常被称为“磨损性”关节炎，它是由软骨退化引起的，最常见于髋关节和膝关节。

据估计，南非 ±30% 的普通人口和 ±83% 的老年人(65 岁)患有骨关节炎。男性更容易在年轻时(55 岁)患上骨关节炎。女性年龄越大的风险越高，尤其是更容易患上膝关节骨性关节炎。

第二个最常见的关节炎是类风湿性关节炎。由于仍然知之甚少的原因，一些人的免疫系统会攻击关节。

它通常以对称的方式表现为较小的关节(例如手和脚)的疼痛和肿胀。但它是一种全身性疾病，会影响许多器官，例如心脏、肺和肾脏。

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