北美首个锂矿由可再生能源提供动力

锂在北美很难获得。该地区富含铜和煤，但没有开采锂。然而，一些专家认为，内华达州可能拥有全球25%的供应，这为我们用现代技术所做的大部分工作提供了动力。

目前，世界上四分之三的锂开采量来自南美洲，智利拥有800万吨锂储量。

中国也有供应，世界上大多数锂加工厂都位于中国。这些工厂将锂辉石锂(开采的矿石)转化为可用于电动汽车电池，笔记本电脑，手机，医疗设备和其他应用的版本。

一家名为Snow Lake Lithium的加拿大矿业公司旨在开设第一个几乎完全依靠可再生能源运营的北美锂矿。

Snow Lake表示，当其曼尼托巴省的矿山在2024年或2025年开始运营时，它将从水力发电源中获取98%的电力。据该公司称，另外百分之二目前未知。

据曼尼托巴省称，该省目前98%以上的电力来自水力发电和风能。

该地区的主要电力供应商是曼尼托巴水电公司，这是该省领先的电力和天然气公用事业公司，经营着16个水力发电站，四个柴油发电站和一个热发电站。它还从独立的风电场购买风力发电。

2019年，曼尼托巴水电表示，已停止使用煤炭作为燃料来源发电。

汽车行业正在朝着更可持续的生产方法发展，这是其整体推动电气化的一部分。因此，行业供应商也在寻求采用这些方法。这包括加强供应链并确保它们符合高可持续性标准。

运输瓶颈和供应中的其他裂缝使问题进一步复杂化，并导致整个链条的价格上涨。

在接受采访时，Snow Lake Lithium首席执行官Philip Gross告诉《新闻周刊》，新矿的目标之一是为北美汽车制造商提供竞争优势，以应对中国的利益和供应链限制。

“虽然这不是解决问题的方法，但这是一种实际的替代方案，北美汽车行业可以至少在一定程度上或一定程度上保护其供应链，”他解释说。

据彭博新能源公司(BloombergNEF)称，中国控制着全球77%的原材料精炼市场。它也是锂离子电池的主要出口国。中国一吨碳酸锂的价格是这些电池生产的关键组成部分，从2021年1月的7，000美元上涨到年底的约26，200美元。

当该矿全面投入运营时，格罗斯预计它将在10年内生产160，000公吨可用锂。

在2022年地质调查局的一份商品报告中，该机构表示，2021年全球锂产量约为10万吨。近年来，锂作为锂离子电池的重要组成部分，对锂的需求飙升，锂离子电池是电动汽车制造的关键部分。

科罗拉多矿业学院采矿工程教授史蒂文·恩德斯(Steven Enders)博士告诉《新闻周刊》，该矿的曼尼托巴省位置和丰富的水电非常适合其可持续发展目标。

“你的电力不仅比其他来源便宜，而且是可再生的，”他说。“它本身就具有非常低的碳足迹。因此，如果他们能够使整个运营电气化，那么他们在碳足迹方面就有很大的优势。

但开采锂作为可持续发展目标是不够的。格罗斯说，开采它然后把它送到海外加工成最终产品是没有意义的，所以他们也在寻找一个合资伙伴来建造一个氢氧化物加工厂。这也将主要由可再生能源提供动力。

在南美洲开采的锂传统上被送到亚太地区进行加工并用于制造锂离子电池。然后将最终产品运送到世界各地的客户，成本增加，以解释全球运输成本的膨胀。然后将这些成本转嫁给消费者。

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