​周三，中国浙江吉利控股集团进行了首次成功发射卫星，将九颗卫星送入近地轨道，因为它正在建立卫星网络，为自动驾驶汽车提供更精确的导航。

自行设计和制造的GeeSAT-1卫星从西南部四川省的西昌卫星发射中心发射。吉利表示，预计到2025年将有另外63架进入轨道，并最终计划拥有240个星座。

随着此次推出，吉利成为第二家拥有联合太空业务的主要汽车制造商。

由特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)拥有的SpaceX在其轨道上拥有2000多颗卫星，用于其提供商业互联网服务的Starlink网络。Starlink计划拥有由4，408颗卫星组成的第一代网络。

虽然SpaceX使用自己的火箭发射卫星，但吉利使用中国国有实体开发和运营的长征2C火箭发射了九枚。

吉利表示，除了为自动驾驶汽车提供高精度定位支持外，其网络还将服务于其他商业功能，例如在9月的亚运会上提供通信服务。

该公司补充说，这些卫星的工作寿命为五年，将在地球大气层中解体而不会留下任何空间碎片。

中国的卫星网络由军方主导，但政府于2014年开始允许私人投资该国的航天工业。从那时起，商业公司，其中一些得到地方政府的支持，已经涌入该行业，大多数专注于制造卫星，其余的则试图制造包括可重复使用的火箭在内的小型运载火箭。

在最新的2021-2025年五年计划中，北京呼吁建立一个用于通信，遥感和导航的综合卫星网络。

据官方媒体报道，中国目前有400多颗卫星部署在太空，包括商业拥有的卫星。