马可岛位于佛罗里达州西南部的墨西哥湾沿岸，是阳光之州最美丽、最令人向往的旅游目的地之一。但它远不止于此。数百年来，它的土地上一直隐藏着岛上古代民族的一些奥秘——卡卢萨人和他们的祖先。

1896年，马可岛揭示了考古史上最重要的发现之一。史密森尼人类学家弗兰克·汉密尔顿·库欣 ( Frank Hamilton Cushing ) 在著名的佩珀赫斯特 (Pepper-Hearst) 考古探险期间，在马可岛 (Key Marco) 发现了如今举世闻名的马可岛猫和其他 500 至 1,500 年历史的文物。

这些由木材和植物纤维制成的人工制品保存得非常好，因为它们被埋在无氧的淤泥中。有些被涂漆，它们的原始颜色仍然完好无损。

许多人在暴露在空气中时开始分解。如果不是探险艺术家和摄影师 Wells Sawyer 在它们被带出地面时用水彩和照片捕捉到它们，它们将永远消失。

现在，自发现以来，马可岛之钥和其他罕见的前哥伦布时期美洲原住民文物首次在马可岛历史博物馆 (MIHM) 重聚。此外，将于 10 月开始展出 Sawyer 的一些原创水彩画。

从史密森学会的国家自然历史博物馆借给 MIHM的 Key Marco Cat将在 MIHM 展出，直到2026 年。

从宾夕法尼亚大学考古学和人类学博物馆(宾夕法尼亚博物馆)借来的另外 16 件重要的马可文物，现在到2024 年 4 月在 MIHM 展出。

在《挖掘的艺术：威尔斯索耶的水彩画》中，六幅原始的威尔斯索耶水彩画是从盖恩斯维尔 的佛罗里达自然历史博物馆借来的。此外，从2022 年 10 月 13 日到2023 年 1 月 19 日，来自史密森学会国家人类学档案馆和宾夕法尼亚博物馆的 25 件索耶作品的复制品将成为展览的一部分。

Key Marco Cat 是一只半猫/半人的形象，被认为是北美发现的最好的前哥伦布时期美洲原住民艺术作品之一。这只神秘的猫科动物只有六英寸高，一个多世纪以来一直吸引着公众的想象力，并继续吸引着所有观看它的人。

重要的马可手工艺品在 MIHM 屡获殊荣的永久展览“发现天堂：马可岛上6,000 年的人们”中展示。该展览展示了一个真人大小的 Calusa 村庄和 300 多件来自马可岛的前哥伦布时期美洲原住民文物。原创艺术品描绘了 Calusa 的生活和仪式以及 1896 年的考古挖掘。由艾美奖和皮博迪奖获奖作曲家 Kat Epple 创作的 Calusa 风格配乐增强了身临其境的游客体验。

“史密森尼收藏的马可猫是一件非凡的物品，它证明了马可岛独特的考古记录以及在那里生活了数千年的人民和文化，”史密森尼学会国家人类学系主任Torben Rick指出自然历史博物馆。

“马可岛重要文物展览是马可岛历史协会 25 年愿景的结晶，将这些极其重要的文物带回马可岛，以教育和启发各个年龄段的人们了解我们迷人的历史。地区”，MIHS 馆长奥斯汀贝尔说。“与贷款机构进行了多年的规划和讨论，并得到了包括马可岛历史协会、科利尔县和社区在内的公私合作伙伴关系的支持。”